I høst setter Åpne Dører og Stefanusalliansen søkelys på retten til å skifte tro gjennom fakkeltog for forfulgte kristne i minst ni byer i Norge. Først ute var Kristiansand, der KrF-leder Knut Arild Hareide deltok. Oslo og Sarpsborg står for tur henholdsvis 10. og 13.november. Den 13.november er "søndag for de forfulgte", og i Halden Frikirke er det en felleskirkelig markering denne dagen etterfulgt av fakkeltog for forfulgte kristne.
- I en verden der mennesker forfølges på grunn av troen sin, er det viktigere enn på lenge at vi stiller opp for dem som forfølges, sier Hareide til Stefanusalliansen. For tiende år på rad er fakkeltogene med på å sette forfølgelse og diskriminering på grunnlag av tro og livssyn på den politiske dagsordenen. I år setter vi spesielt fokus på steder der det er farlig å skifte tro, opplyser Stefanusalliansen på sine hjemmesider. Fakkeltoget i Oslo avsluttes utenfor utenriksdepartementet. Der overleveres et opprop til utenriksministeren med konkrete anbefalinger på hvordan Norges innsats for trosfrihet og retten til å skifte tro kan styrkes. -Vi oppfordrer blant annet norske myndigheter til å legge press på stater til å forandre lovgivning som kriminaliserer apostasi og konvertering, og til å sikre at konvertitter på norske asylmottak ikke opplever trusler og vold fra andre beboere, forteller menneskerettighetsrådgiver Lisa Winther i Stefanusalliansen, som har skrevet oppropet.
Familie og lokalsamfunn den største trusselen
25 av verdens land har lover som på ulike måter forbyr eller kriminaliserer apostasi, det vil si å forlate sin tro. Majoriteten ligger i Midtøsten. I år settes spesielt fokus på forholdene i Iran og Saudi-Arabia. Begge land har svært autoritære regimer som ikke godtar konvertering fra hver sin offisielle versjon av islam, og hvor dette i verste fall kan straffes med døden. Ofte er trusselen fra familie og lokalsamfunn den største. Dette temaet er også aktuelt i Vesten. Den norsk-pakistanske filmregissøren og menneskerettighetsaktivisten Deeyah Khan lanserte i høst dokumentaren ”Islam’s Non-Believers”. Den setter søkelyset på livet til eks-muslimer som møter diskriminering, trusler og overgrep i England og andre steder i verden. Nye rapporter viser at minoritetstroende som kristne og jesidier som har flyktet fra religiøs forfølgelse i land i Midtøsten, møter det samme på asylsentrene i Tyskland. Vi kjenner til mange lignende historier i Norge.
Markering og fakkeltog i Halden Frikirke
Under fakkeltogene som finner sted i Oslo 10. november og i Sarpsborg 13. november, deltar Nikoo Ordodary (27) fra Sat7 PARS. Nikoo har i mange år vært programleder for et ungdomsprogram, og er nå visedirektør for kanalen. Hun har selv opplevd å måtte flykte fra hjemlandet Iran, fordi familien ble kristen. Gjennom sitt arbeid i Sat7-PARS har hun snakket med svært mange som blir forfulgt på grunn av sin nye tro, noe som har inspirert henne til å ta en master i internasjonal jus med fokus på retten til å skifte tro. På fakkeltogsamlingen i domkirka står Hans Inge Fagervik for musikken, mens oppropet leses opp og overrekkes til utenriksdepartementet av Filadelfia-pastor Siri Novak Jenssen. Biskop Halvor Nordhaug deltar på fakkeltoget på Stord, mens lederen for Åpne Dørers arbeid i Midtøsten, Tijs B, deltar i Bergen og Stavanger. Flere steder deltar også konvertitter fra Iran med sine personlige historier. -Uansett om vi er kristne eller har et annet livssyn, kan vi ikke lukke øynene for den urett som begås mot de mange mennesker som lider på grunn av den troen de har, sier informasjonsleder Linda Askeland i Åpne Dører. Søndag 13.november er søndag for de forfulgte, og i Halden Frikirke er det en felleskirkelig markering kl.17 denne dagen etterfulgt av fakkeltog for forfulgte kristne.