Betlehem betyr brødhus. Det ligger en dyp symbolikk i Guds valg av denne byen som fødested for sin Sønn.
Betlehem betyr brødhus. Det ligger en dyp symbolikk i Guds valg av denne byen som fødested for sin Sønn. I mange hundre år hadde Israelsfolket vært åndelig underernærte og var både svake og sårbare. Slik alle blir når de ikke spiser. Men som Guds eiendomsfolk hadde de tidligere erfart at det «regnet» brød fra himmelen når de trengte det som mest. Derfor ba de i sin desperasjon om akkurat det, at Herren igjen måtte gi dem himmelbrød.
Han svarer med å gi dem det egentlige Himmelbrødet, det mannaen pekte fram mot. Jesus er derfor «det sanne brød fra himmelen», eller «livets brød» som han også kaller seg (Johannes 6:32-35). Og da plasseres han selvsagt i brødhuset. Og mer: det ferske Himmelbrødet legges i en krybbe, får vi høre, et mattrau. Symbolikken er ikke til å ta feil av. Jesus kommer som «mat». Herren har hørt bønnene som er steget opp og vil mette sitt elskede folk igjen med ferskt brød og også gi hedningefolkene himmelsk føde. Jesus er all verdens himmelbrød. Derfor kommer det både jødiske gjetere og arabiske vismenn til Jesusbarnet.
På samme måten som moabittkvinnen Rut og hennes jødiske svigermor kom til Betlehem og fant korn for brødbaksten og fikk en helt ny tilværelse, slik kan vi «gå til Betlehem» og finne vårt himmelbrød, som styrker oss til ånd, sjel og legeme.
Bon appetitt.