Nina Janne Dalseth og Morten Dahle Stærk håper at kurspakken «Tro mellom venner» - som sist helg ble lansert i Misjonssalen i Oslo - vil gjøre kristne tryggere i å knytte vennskap med muslimer og dele troen sin innefor rammen av en tillitsbasert relasjon. Her sammen med forfatter Steve Bell (t.h).
– Det hadde jo vært fint om kurset fikk den konsekvensen at flere flyttet ut av de «kristne boblene», og aktivt søkte kontakt med mennesker fra andre kulturelle og religiøse bakgrunner, sier Morten Dahle Stærk, markedssjef i Lunde og Luther forlag.
– Meningsfull utgivelse
Ifølge Stærk er utgivelsen av kurspakken, som ble lansert i Misjonssalen i Oslo den 28. februar under et «Tro mellom venner»-seminar, noe som treffer en nerve i deres forlagsvirksomhet. Pakken består av studieboken «Tro mellom venner», en lederhåndbok av Tim Green og tre kursDVD-er. – Dersom det skal være noen mening med å drive et kristent forlag må det være å gi ut bøker som utruster kristne til å leve ut kristenlivet i hverdagen, og dele det med mennesker der de bor. Vi opplever at denne boken gjør nettopp dette, sier Stærk. Markedssjefen oppgir at hensikten med kurspakken er å utruste kristne til å knytte nære vennskap med muslimer. Flere kristne organisasjoner skal ha meldt sin interesse for boken, ifølge Stærk.
Vil fjerne fordommene
Nina Janne Dalseth, som i regi av Kristent Interkulturelt Arbeid (KIA) har oversatt Steve Bells studiehefte «Friendship first» til studieboken med tittelen «Tro mellom venner», har i flere år vært en pådriver for å få utgitt denne og det senere utviklede kursmateriellet, her til lands. Gunnar Dalseth har oversatt Lederhåndboken og tekstet DVD-ene til norsk.
Det var under et islamkurs ved All Nations Christian College i London i 2004 at hun først kom over materiellet. I 2011 tok hun kontakt med Kristent Interkulturelt Arbeid (KIA) hvor hun ble ansatt i en 50 prosent stilling som prosjektleder for Tro mellom venner høsten 2011, for å jobbe med oversettelsen og realisere et videre prosjekt rundt det. – Dette kurset kommer ut i rett tid, mener hun. – Mediene rapporterer ofte bare om de negative hendelsene som knyttes til islam, og også i flere kristne sammenhenger kan folk sitte inne med stereotypier og usikre følelser som holder dem tilbake fra å ha et nært forhold til mennesker med en muslimsk tro, legger hun til.
Misforstått «vennskapsevangelisering»
Steve Bell, som underviste på seminaret, mener kristne i Vesten trenger å gjenoppdage verdien av vennskap, særlig vennskap på tvers av kulturelle og religiøse bakgrunner.
– «Vennskapsevangelisering» har lenge vært et mye brukt uttrykk blant kristne kretser i Vesten, men det er et kunstig og misvisende begrep. Ofte kan det signalisere at det vi egentlig er ute etter er å "evangelisere", bare at vi bruker vennskapet som fremgangsmåte, hevder Bell.
– Ser vi egentlig verdien av vennskap i seg selv? Er vi oppriktig interessert i menneskers liv og deres bakgrunn? Vi må gjerne ønske at mennesker skal bli kjent med Jesus, men vi kan ikke bruke vennskap som et middel, legger han til.
– Sett vennskapet først
Bell mener kristne i Vesten altfor lett lar seg prege av den sekulære individualismen og en tilnærming til formidling av evangeliet i form av «verbal meningsutveksling», mens mennesker med en muslimsk bakgrunn vil kjenne seg lite igjen i dette. – En muslim vil som regel alltid sette vennskapet først, og observerer om du er en person som bryr deg før du i det hele tatt har åpnet munnen din, sier Bell.
Siden 2002 har Bell ivret for å hjelpe kristne til å forstå islam, og bli mer trygge og åpne i møte med muslimer i sitt nærmiljø. Det var hendelsene etter 11. september 2001 som fikk han til å engasjere seg på fulltid for å fremme en mer ydmyk og vennlig tilnærming til muslimer.
Studieboken «Tro mellom venner» ble utgitt på norsk i juli 2014 av forlagene Luther og Prokla media. Sist helg ble kurspakken, som utgis i samarbeid mellom Lunde og Luther forlag og Prokla media, presentert, og kursheftet vil utgis i løpet av våren. KPK